Steven Gerrard, biểu tượng và cựu đội trưởng huyền thoại của Liverpool, đã không ngần ngại bày tỏ sự ngưỡng mộ lớn dành cho một cựu cầu thủ Manchester United – Roy Keane. Trong bối cảnh mối thù địch sâu sắc giữa hai câu lạc bộ và cá nhân Gerrard với Quỷ Đỏ, việc huyền thoại The Kop công khai ca ngợi một đối thủ như Keane thực sự là một điều bất ngờ, khẳng định đẳng cấp vượt thời gian của cựu thủ quân Man Utd.
Mối thù truyền kiếp giữa Steven Gerrard và Manchester United
Không có sự “yêu mến” nào giữa Steven Gerrard và Manchester United. Huyền thoại Liverpool từng thẳng thắn chia sẻ về sự không ưa mà anh dành cho đội bóng chủ sân Old Trafford: “Hơn 26 năm, tôi luôn cảm thấy buộc phải thể hiện sự căm ghét đối với họ. Họ là kẻ thù. Chiếc áo đấu của họ là thứ duy nhất tôi sẽ không bao giờ cho phép có mặt trong nhà mình. Tôi có một bộ sưu tập lớn các chiếc áo đã đổi với cầu thủ khác, nhưng không có một cái nào từ United.”
Trong suốt sự nghiệp lẫy lừng của mình, cựu đội trưởng Liverpool chủ yếu đối đầu với Quỷ Đỏ trong kỷ nguyên vàng của Sir Alex Ferguson. Gerrard chỉ thắng 10 trong tổng số 30 trận anh tham gia chống lại đối thủ không đội trời chung này, đối mặt với nhiều siêu sao hàng đầu thời bấy giờ. Các cầu thủ như Ryan Giggs, Paul Scholes và Wayne Rooney đều là những người đã giúp United đạt được kỷ lục 20 danh hiệu vô địch quốc gia (tại thời điểm đó), nhưng điều đáng nói là Gerrard lại không chọn một trong số họ cho danh sách yêu thích của mình.
Steven Gerrard trong bối cảnh những trận đại chiến kinh điển giữa Liverpool và Manchester United
Steven Gerrard công khai ca ngợi Roy Keane: “Cầu thủ yêu thích của tôi”
Khi chia sẻ trên BT Sport (thông qua The Daily Mail), Gerrard đã tiết lộ về sự ngưỡng mộ của mình: “Tôi luôn là một fan hâm mộ cuồng nhiệt của Roy Keane, chứ không phải Manchester United. Tôi nghĩ đối với thế hệ chúng tôi, việc chứng kiến mức độ ổn định của Roy Keane, cách anh ấy thi đấu, tôi thích dâng cao tham gia tấn công và có một người có thể bảo vệ tôi ở phía sau, làm những công việc thầm lặng.”
Trở lại năm 2015, huyền thoại Liverpool cũng từng khẳng định (theo Independent.ie): “Roy Keane là một trong những cầu thủ yêu thích của tôi. Tôi thực sự thích được đối đầu với anh ấy, tôi dành tất cả sự tôn trọng cho con người và cầu thủ đó. Nhưng với tư cách là một fan Liverpool từ khi mới sinh ra, tôi không cần phải có một chiếc áo Manchester United trong nhà.” Những phát biểu này một lần nữa khẳng định sự chuyên nghiệp và tôn trọng mà Gerrard dành cho Keane, vượt lên trên mọi rào cản về màu áo câu lạc bộ.
Roy Keane – Huyền thoại vĩ đại của Premier League
Roy Keane không chỉ được biết đến với tính cách nóng nảy, mà còn bởi tài năng xuất chúng trên sân cỏ. Sự xuất sắc của tiền vệ người Ireland đôi khi bị lu mờ bởi những khoảnh khắc bùng nổ cảm xúc, nhưng không ai có thể phủ nhận anh là một trong những tiền vệ trung tâm vĩ đại nhất lịch sử Premier League. Minh chứng là việc Keane đã giành giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Hiệp hội Nhà báo bóng đá (Football Writers’ Footballer of the Year) vào năm 2000, bên cạnh việc được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA (PFA Players’ Player of the Year).
Mặc dù mối quan hệ của cựu tuyển thủ Cộng hòa Ireland với Sir Alex Ferguson đã rạn nứt sau sự ra đi gây tranh cãi khỏi Old Trafford, nhưng chính nhà cầm quân huyền thoại này cũng từng dành những lời khen ngợi đặc biệt cho Keane trong quá khứ, nổi bật nhất là sau chiến thắng bán kết Champions League 1999 trước Juventus. Sir Alex đã phát biểu: “Anh ấy cày nát từng mét cỏ, thi đấu như thể thà chết vì kiệt sức còn hơn là thua trận, anh ấy đã truyền cảm hứng cho tất cả mọi người xung quanh. Tôi cảm thấy thật vinh dự khi được gắn bó với cầu thủ này.”
Vì lẽ đó, không có gì ngạc nhiên khi Gerrard lại dành sự tôn trọng đặc biệt cho người đồng nghiệp ở tuyến giữa. Danh tiếng lẫy lừng của Keane đã được công nhận rộng rãi khi anh được vinh danh và đưa vào Ngôi đền huyền thoại Premier League (Premier League Hall of Fame) vào năm 2021.
Sự ngưỡng mộ của Steven Gerrard dành cho Roy Keane là một bằng chứng rõ ràng cho thấy tài năng vĩ đại có thể vượt qua mọi rào cản thù địch trong bóng đá. Đây không chỉ là câu chuyện về hai huyền thoại, mà còn là minh chứng cho sự tôn trọng mà những cầu thủ hàng đầu dành cho nhau, bất kể màu áo.
Bạn nghĩ sao về nhận định của Gerrard và tầm ảnh hưởng của Roy Keane? Hãy để lại bình luận bên dưới và chia sẻ quan điểm của bạn!
