Ít ngày sau tuyên bố chuyển hướng tập trung cho SEA Games 31, Liên đoàn bóng rổ Philippines đã công bố danh sách 16 cầu thủ cho đợt tập trung lần này.
Truyền thông Philippines đưa tin Liên đoàn bóng rổ nước này (PBA) đã công bố danh sách triệu tập 16 cầu thủ chuẩn bị cho SEA Games 31. Cùng với tuyên bố hướng toàn bộ sự tập trung cho giải đấu tại Hà Nội, bản danh sách 16 cái tên có rất nhiều ngôi sao sáng giá.
Nổi bật trong đó Thirdy Ravena và Dwight Ramos, 2 tài năng trẻ của Philippines hiện đang thi đấu tại giải chuyên nghiệp Nhật Bản. Bộ đôi này hiện vẫn đang thi đấu tại B.League nhưng sẽ kịp tập trung cùng đội tuyển trước khi lên đường tới Việt Nam.
Trước đó giới chuyên môn cho rằng Philippines sẽ triệu tập đội hình không phải là mạnh nhất tại kỳ SEA Games 31 lần này. Tuy nhiên Ủy viên PBA ông Willie Marcial khẳng định trên tờ Inquirer rằng không có chuyện Philippines “buông” giải đấu Đông Nam Á.
“Tôi đã nói chuyện với lãnh đạo đội bóng và các cầu thủ được lựa chọn tham dự SEA Games 31. Tất cả đều đã sẵn sàng cho giải đấu. Sau khi xem xét lịch trình của các cầu thủ, chúng tôi đã triệu tập đội hình mạnh nhất, trọng tâm của chúng tôi lúc này là SEA Games 31“, người đứng đầu bóng rổ Philippines tuyên bố.
Philippines vốn được coi là quốc gia có trình độ bóng rổ nam vượt trội tại khu vực Đông Nam Á với 13 tấm huy chương Vàng SEA Games liên tiếp. Dù vậy họ vẫn giành sự tập trung rất lớn mỗi khi bước vào Đại hội thể thao Đông Nam Á, và giải đấu lần thứ 31 tại Việt Nam cũng không phải ngoại lệ.
Trong bản danh sách 16 cầu thủ triệu tập lần này có 4 cái tên đã từng vô địch SEA Games 30 là Japeth Aguilar, June Mar Fajardo, Troy Rosario và Matthew Wright. Kinh nghiệm của những cầu thủ kể trên cùng những tài năng đã được khẳng định tại PBA và các giải đấu quốc tế chính là bàn đạp để Philippines tự tin giành tấm HCV thứ 14 liên tiếp.
Một trong những cầu thủ đáng chú ý trong danh sách của Philippines lần này là trung phong mang 2 dòng máu Phil/Tongan Moala Tautuaa với chiều cao 2m03. Anh là cầu thủ Phi kiều duy nhất trong đội hình và được HLV Chot Reyes hết sức tin tưởng.
“Chúng tôi chỉ có thể mang một cầu thủ nhập tịch, tôi cảm thấy đội bóng đang cần những cầu thủ có yếu tố thể hình khi các quốc gia khác có các trung phong cao lớn, vì vậy tôi nghĩ sự lựa chọn tốt nhất là Moala Tautuaa.
Chúng tôi dự định đưa cả 16 VĐV đến Việt Nam nếu có thể. Cho đến hiện tại tôi chưa có danh sách 12 cầu thủ cuối cùng. Tôi đã có một cuộc họp dài với ban huấn luyện và tôi tin tưởng đây là đội hình tốt nhất giúp chúng tôi đạt mục tiêu huy chương Vàng SEA Games“, HLV Reyes khẳng định trên tờ Manila Times.
