Đang thăng hoa với phong độ khủng khiếp khi giành 24 chiến thắng trong 28 trận, Boston Celtics bất ngờ nhận tin dữ với chấn thương của Robert Williams III.
Kể từ All-Star đến nay, Boston Celtics là đội bóng “nóng tay” nhất miền Đông với phong độ khủng.
Cách đây 2 tháng họ còn loay hoay ở nửa dưới BXH với hạng 10-11, nhưng đến nay Jayson Tatum cùng các đồng đội đã gia nhập nhóm dẫn đầu miền Đông với thành tích 47-29, cách đội hạng nhất Miami Heat (48-28) chỉ đúng 1 trận.
Tuy vậy, khoảng thời gian sắp tới dự kiến sẽ trở nên khó khăn cho tập thể Boston với cập nhật từ chấn thương của trung phong Robert Williams III.
Theo ký giả uy tín Adrian Wojnarowski, bigman của Boston Celtics đã bị rách sụn chêm đầu gối trái và sẽ phải nghỉ thi đấu ít nhất vài tuần.
Dù chưa rõ con số chính xác về thời gian mà Robert Williams III phải ngồi ngoài, các chuyên gia dự đoán anh gần như không còn cửa ra sân trở lại cho Celtics ở mùa giải năm nay, thậm chí là khi Boston tiến xa tại Playoffs.
Trong 28 trận gần nhất, Celtics đã thắng đến 24 trận và chỉ để thua 4 lần. Chìa khóa dẫn đến thành công này chính là hàng thủ số 1 NBA (chỉ cho đối thủ ghi 105.9 điểm trong 100 lần kiểm soát bóng).
Trung tâm của hàng thủ đầy vững chắc này chính là Williams, người trấn giữ khu vực dưới rổ mà Boston Celtics đã đặt sự tin tưởng tuyệt đối từ đầu mùa.
Thủ lĩnh Marcus Smart từng chia sẻ rằng không phải anh mà Williams mới là nhân tố quan trọng nhất, góp công lớn nhất đến sự thành công ở khâu phòng ngự của Celtics ở nửa sau mùa giải.
Thể hình khủng nhưng đi kèm sự linh hoạt khó tin giúp Robert Williams phòng thủ tuyệt hay trong nhiều tình huống khó. Ngoài ra anh còn nhạy bén trong việc bọc lót và thường xuyên có những cú block tuyệt đẹp để bảo vệ bảng rổ của Boston.
Trong tay HLV Ime Udoka, bộ đôi Al Horford – Robert Williams III là sự kết hợp hoàn hảo giữa kinh nghiệm và sức trẻ. Giờ đây nó sẽ khuyết đi vế sau khi Williams phải nghỉ thi đấu dài hạn.
Boston Celtics không thiếu những cầu thủ phòng ngự hay. Họ vẫn có Marcus Smart với vai trò thủ lĩnh hàng thủ, Al Horford vừa hồi sinh và là điểm tựa về kinh nghiệm.
Vòng ngoài, Celtics có bộ ba Jayson Tatum, Jaylen Brown và cầu thủ vừa trade từ Spurs về là Derrick White. Nhưng tiếc rằng họ lại thiếu đúng vị trí trung phong mà Robert Williams trấn giữ.
Mùa này, bigman được CĐV Boston đặt biệt danh “chúa tể thời gian” đang có trung bình 10.0 điểm, 9.6 rebounds, 2.0 assists cùng 2.2 blocks mỗi trận.
Số phút thi đấu của anh riêng ở mùa 2021-22 đã cao hơn (1804 phút) so với nhiều mùa trước đó cộng lại (1656 phút), minh chứng cho thấy Williams quan trọng như thế nào trong hệ thống trung phong kép của HLV Ime Udoka.
Giờ đây, vị thuyền trưởng Boston Celtics sẽ phải tìm ra một phương án khác ở phần còn lại của mùa giải, đặc biệt là tại vòng Playoffs.
Ba cái tên sẽ thi đấu nhiều hơn để nỗ lực trám vào vị trí của Robert Williams sẽ là Al Horford, Daniel Theis và Grant Williams.
Dù không ai thực sự mang độ đa năng mà Robert có được nhưng đó là những phương án nhân sự duy nhất mà ông Udoka sở hữu ở thời điểm này.
