Lời xác minh của người đứng đầu UFC phần nào giúp Leon Edwards được an ủi sau thời hạn dài chật vật trong việc tìm thời cơ thi đấu như yêu cầu.
Thông tin được cây viết Aaron Bronsteter từ TSN xác nhận sau khoản thời gian thăm dò quản trị UFC Dana White. Người điều hành UFC đã vấn đáp ngắn gọn “100%” khi được hỏi về tài năng Leon Edwards (19-3-1 MMA) – tay đấm đang xếp thứ 3 hạng bán trung có thời cơ tranh đai tiếp theo hay là không.
Giai đoạn 2020 – 2021 là khoảng thời hạn với những cảm xúc lẫn lộn, mà chủ yếu là sự việc tiêu cực đến với “Rocky” Leon Edwards.
Vì những cản trở của lệnh phong tỏa do COVID-19 tại nước Anh, tay đấm sinh vào năm 1991 trọn vẹn không tồn tại một trận đấu nào, vô hình chung kéo thời cơ tranh đai của Edwards chậm lại đáng kể.
COVID-19 một lần tiếp nữa trở thành bóng ma {ám ảnh} thời cơ nổi tiếng của Edwards, khi trận đấu được lên lịch giữa anh và Khamzat Chimaev – ngôi sao sáng mới được UFC cực lực tiếp thị bị hủy tiếp tục 3 lần vào tháng 12/2020, tháng 1 và tháng 3/2021.
Trở lại sàn đấu sau gần 2 năm chật vật, Leon Edwards tưởng chừng hoàn toàn có thể kéo dãn mạch 8 trận thắng tiếp tục của tôi khi chạm trán Belal Muhammad. Mặc dù vậy cú chọc mắt từ Edwards đã khiến cho trận đấu bị hủy kết quả ngay giây thứ 18 của hiệp 2, hình ảnh của “Rocky” lại xấu xí hơn một chút trong mắt người theo dõi.
Lần thứ 4 được trao thời cơ có một trận đấu thu hút sự để ý, Leon Edwards bước vào UFC 263 tháng 6/2021 cùng Nate Diaz. Đấy là lần thứ hai trong tổng số 14 lần thi đấu tại giải, Edwards được góp mặt ở một sự kiện lớn. Và đó cũng là lần thứ nhất một trận đấu không tranh đai, không phải Main Sự kiện được thiết kế với 5 hiệp, theo đề nghị của Nate Diaz.
Đơn giản và dễ dàng áp đảo Nate trong suốt 4 hiệp thứ nhất, nhưng mọi sức lực lao động của Leon Edwards dường như bị cú đấm tay trái gây choáng của Nate Diaz chiếm toàn bộ sự để ý của người theo dõi. Dù là thắng lợi tính điểm đồng thuận sau 5 hiệp, võ sĩ sinh vào năm 1991 cũng chẳng thu hút thêm được sự để ý là bao.
Và ở đầu cuối, tại UFC 269 ngày 11 tháng 12 năm 2021, Leon Edwards được lên lịch đối đầu với Jorge Masvidal, người đã có xô xát và hiềm khích với mình từ lâu. Nhưng trận đấu với kẻ giữ đai BMF tiếp tục bị hủy khi Masvidal rút lui do chấn thương, kết thúc 1 năm 2021 hỗn độn của Leon Edwards.
Có chuỗi bất bại tốt nhất hạng cân chỉ với sau nhà vô địch, kĩ năng trọn vẹn nhưng lừng danh mờ nhạt, được người theo dõi nhớ tới chỉ vì vận đen của tôi, Leon Edwards đó là ví dụ rõ ràng nhất cho việc thắng lợi không đi kèm theo lừng danh.
Ở nửa đầu năm mới 2022, khi Kamaru Usman đã hoàn tất 3 trận thắng bảo vệ đai năm 2021, đối thủ cạnh tranh tiếp theo của phòng vô địch giờ đây khó thoát khỏi Leon Edwards. Hiện tại, Colby Covington (#1) đã lên lịch đấu với Jorge Masvidal (#6). Trong khi đó, Gilbert Burns ở vị trí thứ hai mới có một trận thắng ngày trở lại, tay đấm người Brazil đang được lưu ý đến là thách thức tiếp theo cho Khamzat Chimaev. Người có tài năng tranh chấp tốt nhất còn lại là Vicente Luque đang sở hữu 4 cú kết liễu tiếp tục hay Belal Muhammad chưa tồn tại được sự để ý như võ sĩ người Anh.
Trong quá khứ, Leon Edwards từng chạm trán Kamaru Usman tại UFC on FOX 17 năm 2015, anh đã để thua nhà vô địch với điểm số đồng thuận sau 3 hiệp đấu. “Cơn ác mộng Nigeria” cũng là cái brand name gần nhất đánh bại được Edwards cho tới thời điểm hiện tại.
