Juan Martin del Potro trở lại sau 965 ngày và đã khóc mà không nói rõ liệu đây có phải là trận đấu cuối cùng của anh.
Hôm 8/2, khán giả tại Argentina lần đầu tiên được chứng kiến “đứa con cưng” Del Potro trở lại sân quần vợt, kể từ ngày 19/6/2019 vì chấn thương đầu gối. Tuy nhiên, anh thua 1-6, 3-6 trước đồng hương Federico Delbonis ở vòng 1 giải Argentina Open 2022. 
Hơn 2 năm rưỡi vắng mặt vì chấn thương, Del Potro tái xuất nhưng lại thua trận. Người hâm mộ muốn được xem anh tiến sâu hơn, bởi đây có thể là giải cuối tay vợt người Argentina thi đấu trong sự nghiệp trên sân nhà. 
Del Potro có break ngay game mở màn sau cú đánh quá mạnh của Delbonis và nhận sự cổ vũ nhiệt liệt từ khán giả. Tuy nhiên, tay vợt 33 tuổi gần như không thể phản kháng sau đó. Anh di chuyển chậm chạp và thua liền 6 game. 
Cựu số 3 thế giới, từng vô địch Davis Cup 2016 và US Open 2009 cũng như huy chương bạc Olympic Rio 2016, cố gắng tận dụng lợi thế với những cú giao bóng mạnh, đánh thuận tay uy lực, nhưng lại mắc một số lỗi không đáng có. Anh cầm cự ở tỷ số 3-3 trong set 2, trước khi mất 2 break và thua 3-6. 
Sau trận, Del Potro bật khóc. Anh xúc động nói: “Có thể hôm nay là một trong những ngày tôi không bao giờ muốn xảy đến. Song, đây là ngày tôi sẽ nhớ suốt đời. Tôi vẫn chưa tìm thấy một nơi nào trong đời mà bản thân cảm thấy hạnh phúc hơn trên sân. Đó là lý do tôi muốn thi đấu”. 
Del Potro liên tục lên bàn mổ hơn một thập niên qua. Marca cho biết anh phải thực hiện đến 8 cuộc phẫu thuật khác nhau trên cơ thể, gồm cổ tay phải (1 lần), cổ tay trái (3 lần)… 
Hồi tháng 1, Del Potro xác nhận chỉ thi đấu tại Argentina Open và Rio de Janeiro Open, trước khi giã từ sự nghiệp. Nhưng sau trận đấu với Delbonis, anh để ngỏ việc có thể sẽ không tham dự giải đấu ở Brazil vào tuần tới. 
“Tôi đã định đi, nhưng tôi nghĩ… (Potro bật khóc – PV). Tôi cống hiến mọi thứ đến điểm cuối cùng. Hôm nay, tôi muốn ngủ mà chân không bị đau. Hôm nay, tôi cảm thấy mình còn cả cuộc đời phía trước và muốn sống trong yên bình”, Potro trả lời khi được hỏi về việc thi đấu tại Rio de Janeiro Open.
