Tưởng chừng mọi thứ đã quá khó khăn đối với tập thể Clippers trong ngày Paul George trở lại, thế nhưng nửa xanh trắng của LA đã hoàn tất màn lội ngược dòng không tưởng.
Thi đấu trận đầu tiên sau gần 3 tháng dưỡng thương, Paul George đã nhập cuộc không tốt khi “đói điểm” hoàn toàn trong hiệp 1.
Tập thể LA Clippers cũng chịu cảnh tương tự khi chỉ được 14 điểm trong 12 phút đầu tiên, quân bình kỷ lục buồn của CLB với số điểm ít nhất trong một hiệp đấu.
Ngược lại với đội chủ sân Crypto.com Arena, đội khách Utah Jazz khởi đầu trận đấu khá tốt với lợi thế 18 điểm sau hiệp 1, có lúc xa nhất lên đến 23 điểm và vẫn dẫn trước 16 điểm ngay tại hiệp 4.
Tưởng chừng đây sẽ là một thất bại trong ngày tái xuất của Paul George, thế nhưng Clippers đã hoàn tất cuộc lội ngược dòng đầy khó tin.
Khi hiệp 4 còn 9 phút, tỷ số trận đấu là 103-87 với cách biệt 16 điểm thuộc về Utah Jazz. Ít phút tiếp theo, LA Clippers thu hẹp con số này xuống con số 10 (109-99) trước khi có chuỗi điểm 13-0 để xóa bỏ toàn toàn lợi thế của đối thủ.
Hạt nhân của chuỗi điểm này là Paul George, Reggie Jackson và Isaiah Hartenstein, đặc biệt là PG13 khi anh vừa ghi điểm, vừa kiến tạo cho các đồng đội.
Hai đội chơi giằng co ở 2 phút kế tiếp để giữ trận đấu ở thế cân bằng, nhưng Clippers một lần nữa bứt lên nhờ quả 3 điểm “clutch” của Luke Kennard (Paul George kiến tạo) và 3 quả ném phạt đến từ Jackson.
Khép lại trận đấu với chuỗi điểm 6-0, LA Clippers lội ngược dòng thành công từ cách biệt 23 điểm để giành chiến thắng chung cuộc với tỷ số 121-115.
Paul George chính là ngôi sao sáng nhất bên phía LA với 34 điểm, 6 assists, 4 steals và 1 block, màn trình diễn quá xuất sắc trong ngày tái xuất hậu chấn thương dai dẳng.
Ngay sau anh là Reggie Jackson (21 điểm, 5 assists), Luke Kennard (17 điểm, 4-7 3PT) và Isaiah Hartenstein (14 điểm, 7 rebounds, 6 assists).
Bên kia chiến tuyến, Utah Jazz được dẫn đầu bởi Donovan Mitchell với 33 điểm, 6 assists nhưng đi kèm 6 turnovers.
Bốn cầu thủ khác của Jazz ghi trên 10 điểm bao gồm Rudy Gay, Juancho Hernangomez, Mike Conley và Jordan Clarkson.
Nhìn lại màn lội ngược dòng khó tin của LA Clippers trước Utah Jazz:
Đây là chiến thắng vô cùng cần thiết đối với LA Clippers khi mang ý nghĩa lớn không chỉ về tinh thần mà còn liên quan đến thành tích thi đấu.
Trước khi bước vào trận đấu hôm nay, họ đã để thua 5 trận liên tiếp và phải nhận 8 thất bại trong 10 trận gần nhất. Chiến thắng này giúp LA ngắt mạch thua để không bị ảnh hưởng nhiều về vị trí trên BXH miền Tây.
Về tinh thần, kết quả có lợi trong đúng ngày Paul George trở lại sẽ giúp Clippers lấy lại sự tự tin sau chuỗi trận xuống phong độ, sẵn sàng cho giai đoạn nước rút ở 6 trận cuối Regular Season.
Ở lượt trận tiếp theo, LA Clippers sẽ đến làm khách trên sân của Chicago Bulls, còn Utah Jazz tiếp đón hàng xóm của đội đã đánh bại họ hôm nay là Los Angeles Lakers.
Cả hai trận sẽ đều diễn ra vào sáng thứ Sáu (ngày 1/4) theo giờ Việt Nam.
