Trước tình thế thiếu vắng sự hỗ trợ của các đồng đội quen thuộc, Petr Yan có thể phải nhờ tới những cái tên “máu mặt” như Henry Cejudo hay Khabib Nurmagomedov.
Thông tin ban đầu được phóng viên Igor Lazonin thuộc trang TASS của Nga đăng tải, các đồng đội của Petr Yan bị từ chối cấp thị thực tới Mỹ, không thể có mặt tại sự kiện UFC 273, nơi Yan sẽ tái đấu ĐKVĐ Aljamain Sterling cho chiếc đai vô địch chính thức hạng gà (bantamweight).
Do Petr Yan đã có thị thực 3 năm từ chính phủ Mỹ, võ sĩ sinh năm 1993 vẫn có thể kịp tham gia sự kiện diễn ra tại Florida ngày 9/4 tới. Tuy nhiên, anh sẽ phải tìm một đội ngũ khác để hỗ trợ ở góc võ đài cho mình.
Những gợi ý đầu tiên cho Yan chính là Khabib Nurmagomedov. Nhà cựu vô địch hạng nhẹ đang cho thấy sự bén duyên với tư cách mới, khi các hậu bối của anh như Islam Makhachev, Umar Nurmagomedov hay Tagir Ulanbekov đều thi đấu tốt thời gian gần đây.
Ý tưởng trên của Lazonin khiến nhiều fan thích thú, bởi Khabib và Yan đều là các võ sĩ người Nga vô địch UFC trong thời đại mới của giải đấu. Sự song hành của hai cái tên sẽ để lại dấu ấn đáng nhớ trong sự nghiệp của họ một khi Petr Yan giành chiến thắng.
Ở một diễn biến khác, Petr Yan đã chủ động đề cập tới người tiền nhiệm Henry Cejudo trên Twitter cá nhân. “Này, huấn luyện viên Henry Cejudo, anh có kế hoạch gì cho ngày 9/4 tới chưa.” – Yan viết.
Nhà cựu vô địch 2 hạng cân Henry Cejudo chính là người tiền nhiệm của Petr Yan tại hạng bantamweight. Sau khi tuyên bố giải nghệ năm 2020, Cejudo tham gia công tác huấn luyện tại Fight Ready MMA. Anh đã nhận được sự tin tưởng của hàng loạt võ sĩ, nhà vô địch như Weili Zhang, Deiveson Figueiredo hay gần đây là Jon Jones, Jiri Prochazka. Lối huấn luyện với tư duy chủ đạo phát triển từ các kĩ năng Wrestling của Cejudo đã phát huy hiệu quả rõ rệt, khi những “học viên” của Triple C gặp lại các đối thủ cũ.
Tuy nhiên, đây có thể chỉ là một động thái trêu chọc của Petr Yan với Henry Cejudo. Bởi từ trước tới nay, hai võ sĩ luôn hướng sự khiêu khích về vị thế của nhau tại hạng cân bantamweight. “Triple C” luôn bị đặt câu hỏi vì giải nghệ quá sớm, còn Yan là đại diện của thế hệ võ sĩ mới nổi đang thống trị hạng cân.
Ngoài Khabib Nurmagomedov và Henry Cejudo, American Top Team cũng là địa chỉ thiết thực mà Petr Yan có thể tìm đến. Hồi đầu năm 2021, để chuẩn bị cho UFC 259 cũng là lần đầu tiên chạm trán Sterling, Petr Yan đã tìm đến đây dưới sự giới thiệu của người bạn đồng hương Movsar Evloev. Điều này cũng tạo sự thuận lợi cho Yan khi phòng tập này tọa lạc tại Nam Florida, gần Jacksonville nơi tổ chức sự kiện UFC 273.
Petr Yan vs. Aljamain Sterling 2 sẽ đóng vai trò trận thứ chính (Co-Main Event) UFC 273 ngày 9/4, với trận đấu dẫn đầu sự kiện là màn so tài giữa ĐKVĐ hạng lông Alexander Volkanovski và võ sĩ Hàn Quốc Chan Sung Jung.
