Những bất ổn liên tục xoay quanh quyền sở hữu của Manchester United lại có một diễn biến mới, với việc người dẫn chương tình The United Stand, Mark Goldbridge, mổ xẻ những đồn đoán mới nhất về khả năng bán câu lạc bộ. Khi những tin đồn về việc gia đình Glazer rời đi một lần nữa xuất hiện, Goldbridge đã đưa ra một phân tích sắc bén nhưng có chừng mực về tình hình, chỉ trích sự lạc quan không đúng chỗ và đề cập đến thực tế tài chính khắc nghiệt đang diễn ra.
Cuộc thảo luận chính trên The United Stand xoay quanh thỏa thuận hợp đồng giữa INEOS và gia đình Glazer, bao gồm một điều khoản cho phép chủ sở hữu người Mỹ xem xét bán cổ phần còn lại của họ sau 12 tháng. Tuy nhiên, Goldbridge đã nhanh chóng dội một gáo nước lạnh vào bất kỳ sự ăn mừng sớm nào:
“Gia đình Glazer sẽ không bán Manchester United. Họ sẽ không trao quyền sở hữu câu lạc bộ bóng đá đó cho Sir Jim Ratcliffe.”
Goldbridge chỉ ra rằng ngay cả khi gia đình Glazer có thể bán, câu hỏi thực sự là tại sao họ lại làm như vậy. Điều khoản có thể tồn tại, nhưng như anh thẳng thắn tuyên bố: “Đó không thực sự là một điều khoản phá vỡ để loại bỏ Sir Jim; đó là một điều khoản phá vỡ để bán câu lạc bộ, và Sir Jim sẽ phải mua nó hoặc bán nó cùng với họ.”
Người dẫn chương trình tiếp tục nhấn mạnh rằng người hâm mộ United đã chứng kiến câu chuyện này diễn ra trước đây: “Điều gì đã thay đổi so với hai năm trước khi gia đình Glazer định bán câu lạc bộ và không bán? Họ sẽ không bán nó bây giờ.”
Khía cạnh tài chính vẫn là chìa khóa cho lý do tại sao gia đình Glazer không có khả năng rời đi trong thời gian sớm. Goldbridge phác thảo cách việc INEOS đến thực sự đã củng cố vị thế của họ chứ không phải làm suy yếu nó:
“Họ đã bỏ túi 1,3 tỷ đô la khi bán 25% cho Sir Jim Ratcliffe, vì vậy chúng tôi đã kiếm được tiền trong 18 tháng qua và chúng tôi sẽ kiếm được tiền trong tương lai.”
Thay vì một nỗ lực tuyệt vọng để rút tiền mặt, gia đình Glazer dường như đang thực hiện một cách tiếp cận dài hạn, nhận thức được giá trị thương mại ngày càng tăng của câu lạc bộ. Goldbridge chỉ ra các yếu tố như tiềm năng mở rộng quyền truyền hình, tăng cơ hội tài trợ và việc tái phát triển Old Trafford như những dấu hiệu rõ ràng cho thấy giá trị của câu lạc bộ chỉ được thiết lập để tăng lên:
“Nếu bạn là những người kinh doanh như gia đình Glazer, bạn không bán thứ gì đó khi bạn chưa thực sự sử dụng hết giá trị đầy đủ của nó—và họ sẽ không.”
Một trong những lý do lớn nhất mà Goldbridge tin rằng gia đình Glazer sẽ không bán sớm là giá trị ngày càng tăng của quyền phát sóng. Ông đã đề cập đến thỏa thuận Netflix-WWE gần đây như một ví dụ về cách nội dung thể thao đang được kiếm tiền hơn bao giờ hết và gợi ý rằng United đang ở vị trí hàng đầu để tận dụng lợi thế:
“Hãy xem thỏa thuận mà Netflix đã thực hiện với WWE và cách thỏa thuận đó đã mở rộng đối tượng khán giả đó và số tiền mà tất cả họ đang kiếm được từ nó. Premier League vẫn còn rất nhiều tăng trưởng để thực hiện ở các thị trường nước ngoài.”
Tương tự, việc tái phát triển Old Trafford có thể là một mỏ vàng cho quyền sở hữu của United:
“Sân vận động đó, khi nó được xây dựng, sẽ lớn hơn, với nhiều hộp công ty hơn, nhiều khả năng tài trợ hơn và nhiều luồng doanh thu hơn.”
Dẫn chứng Tottenham Hotspur làm ví dụ, ông lưu ý cách sân vận động của họ hiện đang tạo ra hàng triệu đô la thông qua các sự kiện NFL và hòa nhạc—điều mà United có thể dễ dàng sao chép.
Goldbridge kết luận phân tích của mình bằng cách nói rằng gia đình Glazer có nhiều khả năng khai thác từng chút giá trị tài chính cuối cùng từ Manchester United hơn là giải trí cho việc bán. Chiến lược của họ rất rõ ràng: tiếp tục kiếm tiền từ một lượng người hâm mộ toàn cầu vẫn gắn bó mặc dù câu lạc bộ đang gặp khó khăn trên sân cỏ.
“Chúng ta có thể tệ hại trên sân cỏ, nhưng rất ít người bỏ đi và nói, ‘Tôi không còn hứng thú với bóng đá nữa.’ Bóng đá mang tính bộ lạc. Có một lượng người hâm mộ cốt lõi của Manchester United, và nó rất lớn. Ngay cả khi mọi thứ trở nên tồi tệ hơn, lượng người hâm mộ đó vẫn ở đó để kiếm tiền.”
Goldbridge không nghi ngờ gì về phán quyết của mình: gia đình Glazer sẽ ở lại trừ khi ai đó đáp ứng mức giá trên trời của họ.
“Họ sẽ không đi đâu cả.”
Trong khi những tin đồn về một vụ bán tiềm năng sẽ tiếp tục lan truyền, phân tích của Goldbridge trên The United Stand đưa ra một thực tế tỉnh táo: gia đình Glazer không có động lực thực sự để rời đi. Với việc khía cạnh thương mại của câu lạc bộ đang mở rộng và INEOS đóng vai trò là tấm lá chắn cho những lời chỉ trích từ người hâm mộ, chủ sở hữu người Mỹ dường như đang ở vị trí mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Đối với những người hy vọng vào một vụ bán sắp xảy ra, phán quyết của Goldbridge rất rõ ràng—đừng nín thở!
